WooCommerce es un plugin open source de WordPress que permite crear y gestionar una tienda online de forma bastante sencilla. Se integra con sitios web de este extendido CMS y ofrece una gran variedad de temas, extensiones y opciones de personalización, siendo así una de las plataformas de comercio electrónico más utilizadas del mundo, y la más utilizada de código abierto, con más de 5 millones de instalaciones activas.
¿Para qué se utiliza WooCommerce?
WooCommerce se utiliza para vender productos o servicios a través de internet, ya sean físicos o digitales. La herramienta ofrece una gran flexibilidad y adaptabilidad a las necesidades de cada negocio, permitiendo configurar aspectos como los métodos de pago, impuestos, gastos de envío, cupones de descuento, valoraciones de los clientes, el inventario, las facturas, los informes, etc.
Se puede configurar desde una tienda online básica hasta una tienda con multitud de productos, categorías y opciones, y con completas funcionalidades para todo lo que rodea a la gestión para el éxito de un comercio online, como toda la parte de SEO, marketing online, emailing, integración con redes sociales, o analítica de visitantes y compradores.
El software cuenta además con una amplia comunidad de desarrolladores y usuarios que ofrecen soporte, documentación, tutoriales y multitud de extensiones gratuitas y de pago que añaden más funcionalidades a la plataforma, como integraciones con redes sociales, pasarelas de pago, sistemas de reservas, suscripciones, membresías, marketing, analítica, seguridad, etc.
El plugin es gratuito, aunque ofrece actualizaciones o soporte comercial de pago, y hay que tener en cuenta que al ser sólo un plugin es necesario contar con una instalación de WordPress y un alojamiento web. Lo bueno es que WordPress es el gestor de contenidos más utilizado en internet, y prácticamente todos los proveedores de hosting o alojamiento web facilitan su instalación, o incluso lo ofrecen como servicio para despreocuparse de la instalación inicial.
La alternativa más popular a WooCommerce es Shopify, aunque Shopify se ofrece sólo como servicio y como tal es más fácil de poner en marcha, pero sólo tiene la opción de pagar mensual o anualmente por él, no se puede instalar gratuitamente como WooCommerce.
Pongamos un ejemplo
Un ejemplo de aplicación de WooCommerce podría ser el de una tienda online de ropa que vende camisetas, pantalones, vestidos y accesorios. Para crear esta tienda con el plugin gratuito de WooCommerce se tendrían que seguir los siguientes pasos:
- Registrar un dominio e instalar WordPress en un alojamiento web, de un proveedor de hosting, por ejemplo, utilizando ese dominio.
- Instalar el plugin de WooCommerce desde el panel de administración de WordPress, igual que cualquier otro plugin.
- Elegir un tema compatible con WooCommerce que se adapte al estilo y la imagen de la tienda, en este caso nuestra tienda de ropa. Existen muchos temas gratuitos, pero también puede ser interesante buscar un tema de pago, que suelen ofrecer diseños más trabajados, y/o plugins ya preconfigurados y adaptados al tema.
- Configurar los ajustes generales de WooCommerce, como la moneda, la ubicación, impuestos, los gastos de envío, etc. Lo bueno es que el plugin proporciona un asistente de configuración que facilita enormemente esta tarea.
- Añadir productos a la tienda, asignándoles un nombre, una descripción, un precio, una imagen, una categoría, unas etiquetas, unas variaciones (si las hay), etc. Sería el catálogo de ropa que vende la tienda, con los nombres, descripciones, imágenes, precios y tallas de las prendas de ropa.
- Crear, o más bien configurar las páginas principales de la tienda, como la del carrito de compra, la de pagos, la de términos y condiciones, el menú de usuario…
- Añadir los métodos de pago que se quieran ofrecer a los clientes, como PayPal, tarjeta de crédito, transferencia bancaria, contra reembolso…
- Añadir las extensiones que se quieran incorporar a la tienda de ropa para mejorar su funcionamiento o su aspecto, como un chat en vivo, un sistema de recomendaciones, un programa de fidelización, un editor visual, etc.
- Añadir extensiones para la promoción en redes sociales y marketing online, ya sean de WooCommerce o de WordPress, y promocionarla a través de diferentes canales, como el SEO, las redes sociales, el email marketing, o las campañas de publicidad online.
- Analizar el rendimiento de la tienda y optimizarla según los resultados obtenidos con ayuda también de utilidades y plugins.
Conclusión
En definitiva, WooCommerce es una buena solución para crear una tienda online profesional y personalizada y comenzar a vender por internet sin necesidad de tener demasiados conocimientos técnicos ni invertir mucho dinero.
Este software ofrece las herramientas necesarias para gestionar un negocio online y cuenta con el respaldo de una gran comunidad que lo hace crecer y mejorar constantemente, y no es casualidad que sea el software de ecommerce open source más utilizado en sitios web de todo el mundo.
Es ideal para emprendedores y pymes, y también ofrece una buena escalabilidad para el crecimiento, extensión de funcionalidades por medio de plugins gratuitos o premium, e incluso integración con soluciones empresariales como ERPs o CRMs.
