La definición de Data Warehouse no es solamente lo que significaría traducir la palabra al castellano (almacén de datos) sino que la definición sería almacén de datos ORGANIZADO, de tal manera que sus cuatro principales características son: es integrado, temático, histórico y no volátil. Lo más importante para que un DWH funcione en cualquier empresa, es que este esté organizado de tal manera que se facilite el acceso a los datos para las consultas estratégicas que la compañía pueda plantearse.

Desde que las empresas se han empezado a preguntar cuales son los clientes que les aportan realmente valor y que tipologías cumplen para poder hacer marketing sobre estos de forma eficiente, tiene sentido hablar de Data Warehouse. Tanto las compañías grandes como las pequeñas que se van haciendo cada vez más grandes, necesitan en algún momento de su vida organizar la información que han ido almacenando desde que su volumen de clientes ya no podía organizarse en unas fichas de papel, para poder ser competitivos ante un mercado creciente.