Los tipos de datos numéricos comprenden dos categorías, los enteros y los números con punto flotante.

Números enteros

La principal diferencia entre cada uno de los tipos de enteros es su tamaño, que va desde 1 byte de almacenamiento hasta los 8 bytes. Las columnas de tipo en- tero pueden recibir dos atributos adicionales, que deben especificarse inmediatamente después del nombre del tipo:

•    unsigned. Indica que el entero no podrá almacenar valores negativos. Es responsabilidad del usuario verificar, en este caso, que los resultados de las restas no sean negativos, porque MySQL los convierte en positivos.

•    zerofill. Indica que la columna, al ser mostrada, rellenará con ceros a la iz- quierda los espacios vacíos. Esto de acuerdo al valor especificado por M en la declaración del tipo. Una columna con el atributo zerofill es al mismo tiempo unsigned aunque no se especifique.

Ejemplo

El comando anterior crea una tabla con dos columnas. Ambas ocuparán un espacio de 4 bytes, pero al mostrarse, la columna x ocupará un espacio de 4 dígitos y la columna y, de 5.

Tanto zerofill como unsigned deben escribirse siempre antes que cualquier otro atributo de columna.

Números con punto flotante

MySQL cuenta con los tipos float y double, de 4 y 8 bytes de almacenamiento. Además incluye el tipo decimal, que se almacena como una cadena de carac- teres y no en formato binario.

Si observamos la tabla, vemos que el único tipo de dato que siempre utiliza el tamaño especificado por M es el tipo char. Por este motivo, se ofrece el tipo varchar que ocupa sólo el espacio requerido por el valor de la columna.

Ejemplo

La columna comentario ocupará 250 bytes de espacio de almacenamiento, sin importar el valor almacenado. Por el contrario, la columna recado ocupará sólo el espacio necesario según el valor asignado; por ejemplo, la cadena “Instalar MySQL” tiene 14 bytes de longitud, y el campo recado ocuparía 15 bytes para almacenarla.

Los tipos text y blob son equivalentes, pero text respeta las mayúsculas, mi- núsculas y caracteres acentuados en la ordenación.

Ejemplo del uso de los tipos enumerados o enum

La columna edo_civil de la tabla en la sentencia anterior, solo podrá almacenar los valores ’soltero’, ’casado’, ’viudo’, ’divorciado’, que son especificados por el tipo enum. La columna ocupará el espacio de un byte, ya que los valores enum son representados internamente por números.

Alterar la estructura de una tabla de MySQL es una tarea más frecuente de lo que uno puede imaginar en un principio. La  sentencia alter table permite una amplia gama de formas de modificar una tabla. La siguiente sentencia nos recuerda un poco a la estructura de la sentencia create table, en donde modificamos la tabla personal creada en la sección anterior.

mysql> alter table personal add (
-> mascota char(30) default ’perro’,
-> pasatiempo char (20) not null
-> );

Después de ejecutar la sentencia anterior, aparecen dos nuevas columnas en la tabla. Si queremos agregar una sola columna, podemos usar la sintaxis siguiente:

mysql> alter table personal add capital int not null
-> after nom;

Este formato de alter  table permite, además, insertar las columnas antes (before) o después (after) de una columna en cuestión.

Las columnas no deseadas pueden eliminarse con la opción drop.

mysql> alter table personal drop pasatiempo;

La modificación de una columna con la opción modify es parecida a volver a definirla.

Después de la sentencia anterior, los atributos y tipo de la columna han cambiado por los especificados. Lo que no se puede cambiar con esta sintaxis es el nombre de la columna. Para ello, se debe utilizar la opción change:

m

La columna que se llamaba nom cambia a nombre.

Con el mismo comando alter table podemos incluso realizar la ordenación física de una tabla bajo una columna específica:

Finalmente, podemos cambiar de nombre la

mysql> alter table personal rename gente;

Aunque no existe un comando explícito para copiar tablas de una base de datos a otra, es posible utilizar el comando rename table para este propósito; basta con especificar la base de datos a la que pertenece una tabla:

También es posible crear una tabla nueva con el contenido de otra ya existente (copiando los datos):

La siguiente sentencia es equivalente, pero no copia los datos de la tabla origen:

MySQL permite la creación de tablas temporales, visibles exclusivamente en la sesión abierta, y guardar datos entre consultas. La creación de una tabla temporal sólo requiere la utilización de la palabra temporary en cualquier formato del comando create table. La utilidad de las tablas temporales se limita a consultas complejas que deben generar resultados intermedios que debemos consultar (hacer 'join' con ellas) varias veces o en consultas separadas. Internamente, MySQL genera también tablas temporales para resolver determinadas consultas: